Mahasiswa Murdoch University, Australia dan Universitas Parahyangan, Indonesia melakukan penelitian di OPPUK.
Susan de Groot Heupner, mahasiswa Murdoch University, Australia dan Universitas Parahyangan mengunjungi ke OPPUK Dan SERBUNDO. Susan sedang melakukan penelitian lapangan sebagai bagian dari gelar penelitiannya bekerja sama dengan Murdoch University, Australia dan Universitas Parahyangan, Indonesia. Penelitian ini melihat ke dalam gerakan buruh perkebunan di Sumatera Utara, terutama menyelidiki pembentukan, struktur dan gerakan serikat independen. Hal ini terutama berfokus pada mobilisasi pekerja dan asosiasi mereka dengan serikat. Studi Susan di Murdoch University, Fakultas Manajemen dan Tata Kelola, Derajat Honours dalam Ilmu Politik dan Hubungan Internasional. Dia juga belajar di Universitas Parahyangan Bandung, Sosial dan Ilmu Politik, program penelitian Program Lapangan Jawa Barat Konsorsium Australia untuk “In-negara” Studi Indonesia (ACICIS). judul tesis adalah eksploitasi dan teori perlawanan sosial dan peran gerakan buruh perkebunan di Sumatera Utara, Indonesia. Sebagai bagian dari penelitian Susan akan bergabung OPPUK ke lapangan untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik dari kondisi tenaga kerja di perkebunan, afiliasi pekerja dengan serikat pekerja dan struktur di tempat yang membatasi keanggotaan serikat dan persatuan buruh. Selama waktunya di lapangan, Susan berharap untuk membentuk pemahaman tentang pengalaman pekerja dalam sistem perkebunan dan memperoleh wawasan persepsi pekerja pada nilai asosiasi serikat. Susan memiliki kontak dengan OPPUK oleh Tezar Pahlevie yang memperkenalkannya kepada Fitri dari Rainforest Action Network (RAN) Dan Shandi dari OPPUK. Tahun lalu pada Februari 2015, Susan memutuskan untuk berbicara dengan Shandi dan Fitri melalui email dan pergi ke Sumatera. Susan bertemu Sandi Dan Fitri di kantor OPPUK di Medan. Susan memutuskan untuk menghubungi OPPUK karena niatnya untuk mengetahui lebih lanjut tentang masalah perkebunan tenaga kerja dan samping OPPUK yang adalah satu-satunya LSM yang peduli dengan masalah tenaga kerja. Sementara di Sumatera utara, Susan sudah mengunjungi South batu labuhan, Bahorok dan Deli Serdang dalam rangka mendukung penelitiannya. Di South Labuhan batu, Susan tahu bagaimana strategis gerakan buruh, hubungan antara pemimpin buruh dan anggota mereka. Di Bahorok, Susan penelitian studi kasus tentang bagaimana masyarakat pengangguran menyadari posisi mereka dalam siklus ekonomi. Sementara di Deli Serdang, Susan memahami proses pengorganisasian kerja, kesadaran para pekerja pada hak-hak buruh dan peran serikat. Saat ini Susan hanya melakukan kerja lapangan di Sumatera Utara karena studinya hanya satu tahun. Setelah diskusi dengan profesor-nya dari kedua universitas yang Universitas Parahyangan dan Murdoch University di Australia, mereka memutuskan untuk memiliki satu area. Sumatera Utara adalah wilayah yang terbaik untuk studi Susan karena cerita sejarah dan politik. Dengan penelitiannya, Susan bertujuan untuk menjelaskan realitas sistem perkebunan dan cara-cara di mana serikat buruh independen beroperasi di dalamnya. Penelitian ini merupakan upaya untuk memajukan perdebatan tentang tenaga kerja dalam sistem perkebunan di Indonesia dan di antara ulama dan organisasi internasional.
